5 motivos para NO ir al Congo

Foto desde la azotea de un edificio

Os dejo un post que llevaba tiempo queriendo escribir. Razones para NO venir ir Congo. No están ordenados de ninguna manera concreta.

1. El viaje es muy caro. El precio normal de un vuelo ida y vuelta de Madrid a Kinshasa oscila entre 800 y 1000 €. Por ese precio te pegas unas buenas vacaciones en un montón de sitios estupendos. Luego una vez aquí, la estancia es cara. Una cena en un sitio para expatriados, te puede salir por 30$. Y en cuanto hagas alguna salida fuera de lo normal, prepárate a soltar más pasta. Sin contar todas las "propinillas" que tendrás que ir soltando.

2. Enfermedades. Para entrar al país, es obligatoria la vacuna de la fiebre amarilla. Aparte, son recomendables las vacunas de la hepatitis A y B, meningitis, tétanos, fiebre tifoidea y cólera. Además del riesgo que existe de coger el VIH. Y por supuesto, la malaria, para la cual no existe vacuna, sólo tratamientos preventivos. Para redondear, en el pasado también hubo brotes de ébola.

3. Inseguridad y Miseria. ¿Qué decir sobre la seguridad? En algunos rankings, Kinshasa está entre las ciudades más peligrosas de África. Los policías te intentan chantajear, los shegues (niños de la calle) te intentarán robar, etc. Esto es como la película "Soy leyenda": el hombre blanco no debe salir por la noche. En teoría, si no haces ninguna extravagancia (como salir a las 12 de la noche a comprar el pan) no debería pasar nada, pero aún así es mejor no tentar a la suerte. Además, para rematar, los congoleños (al menos los que viven en Kinshasa) no es que sean muy simpáticos. Dicen que los que viven en poblados son más simpáticos, pero te cansarás de que te llamen mundele (blanco).

Por otro lado el Congo está lleno de pobreza. Por cualquier lado hay un montón de gente pidiendo dinero. Está lleno de minusválidos (handicapés). Como dice un compañero "la gente trata de buscarse la vida, donde no hay forma de ganarse la vida".  Muchas familias hacen turnos de comida (cada día sólo come un miembro de la familia). Casi todo el mundo vive en chabolas. Cuando llueve  todo se inunda. De los 26 barrios de Kinshasa, sólo uno tiene luz.

4. Hay pocas cosas que ver. Realmente, cerca de Kinshasa hay pocos sitios sitios a los que ir: excursión por el río Congo, ver los bonobos, ir a Bombo Lumene y poco más. Los sitios bonitos de ver están al este, por la zona del lago Kivu. Lo que pasa es que esa zona es muy peligrosa. Por allí está la guerrilla y no es recomendable ir.

5. El idioma. Los congoleños hablan francés y/o lingala. Y el francés que hablan tampoco es muy allá, así que cualquier gestión se convierte una odisea, desde coger un taxi, hasta comprar una barra de pan.

La próxima vez, los motivos para SI ir al Congo.

De vuelta en Kinshasa

Petra - la Khazneh

Hace un par de semanas que volví de mis vacaciones.  Vacaciones cortas, pero intensas: una semana en Israel visitando a mi amigo Joaquín, y otra semana más en España. El viaje a Israel ha sido estupendo. El país me ha gustado mucho más de lo que esperaba. Estuve en Tel-Aviv, Masada, Petra en Jordania, Belén y Jericó en territorio palestino, el mar muerto y por supuesto, Jerusalem. Lo que más me gustó de todo fue Petra y Jerusalem. Petra es impresionante, hasta que no ves las construcciones en persona, no te das cuenta de lo grandes que son. Me sentí como Indiana Jones. Por otro lado, Jerusalén también es impresionante, pero en el aspecto histórico y cultural. Es una ciudad con una historia detrás y en la actualidad conviven varias culturas y religiones distintas. Aquí dejo el enlace a unas cuantas fotos:

Fotos de Israel y Jordania en Flickr

En España fue una semana de locos, un montón de cosas por hacer en muy pocos días. Entre ir al super a comprar comida para llevármela (me llevé dos maletas de 25 kilos repletas de jamón, lomo,  repuestos para el coche, etc.), estar con la familia, quedar con amigos, etc. se me pasó el tiempo volando. Creo que regresé de las vacaciones más cansado de lo que me fui, jeje. Aprovecho para agradeceros a todos a los que sacasteis un hueco para vernos un rato.

De vuelta a Kinshasa, todo sigue igual. Parece como si por aquí no pasara el tiempo. Las mismas calles sin asfaltar, los mismos edificios medio derruidos y la misma cantidad de gente vagando por la calle. Como novedad, han llegado dos personas nuevas de la AECID (Agencia Española de Cooperación Internacional y Desarrollo) y siempre se agradece ver caras nuevas españolas por aquí.

Por último, sin novedades tampoco sobre mi contenedor. En teoría dicen que llegará la semana que viene o la siguiente. A este ritmo me voy de vacaciones otra vez y sigue sin llegar.

Bombo Lumene

Vista del paisaje, con las tiendas de campaña

La semana pasada hicimos una pequeña excursión de dos días a un parque nacional a las afueras de Kinshasa. El enclave se encuentra situado en el lugar donde se junta dos ríos, el Bombo y el Lumene, así que en general todo el mundo lo conoce como Bombo Lumene. Respecto al viaje, salimos alrededor de las 10 de la mañana del sábado pasado, preparados para más de 4 horas de viaje. El lugar está relativamente cerca, como a 100 kms, pero debido al estado de las carreteras de Kinshasa, se tardan las 4 horas en llegar. Fuimos un total de 12 personas, de diversos organismos y ONGs, en 3 coches. En general, el viaje de ida fue bien. Vimos bonitos paisajes y a mitad del camino comenzó a llover, pero una una lluvia normal, si no una de esas tormentas donde sólo se ve un metro por delante del coche.  Y así estuvimos casi una hora.

Una vez allí, dejó de llover. El sitio es muy tranquilo y muy bonito. No hay ni luz, ni agua. Es como un camping. Teníamos un "chalecito" con 4 camas y dos tiendas de campaña, una para 10 personas y otra para dos. Aprovechamos el día para bañarnos y dar un pequeño paseo. Luego por la noche hicimos una barbacoa para cenar y jugamos a algunos juegos y cantamos alrededor de la hoguera.

Al día siguiente madrugamos, bueno, más bien nos levantó una cabra que vino a comerse nuestra comida y aprovechamos para darnos otro chapuzón antes de partir de vuelta para casa. El viaje de vuelta también fue sin mayor percance, a excepción de que motor de mi coche se recalentó y tuvimos que hacer una parada técnica para llenarlo de agua.

En resumen, un fin de semana de lo más tranquilo y apacible.

Y hoy, dentro de unas horas, parto de vacaciones :)

Enlace de la galería de Flickr Bombo Lumene

Cocodrilo provoca accidente aéreo en el Congo

¡Volando voy!

Son cosas que sólo pueden pasar en el Congo. Al parecer alguien viajaba con un cocodrilo en un avión y se escapó, provocando el pánico de los pasajeros, que hicieron que el avión se desequilibrara y finalmente se estrellase. Para más cachondeo, el cocodrilo sobrevivió y las personas que fueron a rescatar a los supervivientes mataron al cocodrilo y se lo comieron. Es la típica historia que nadie se cree, pero después de estar viviendo 3 meses aquí, estoy convencido que seguramente sea cierta. En Kinshasa he comentado la noticia con varias personas y el debate no está entorno a si la noticia es cierto  o no, sino entorno al tamaño del cocodrilo. Hablando de cocodrilos, en Kinshasa es relativamente fácil comprar uno. En el Marché Central (el mercado central, donde van los congoleños a comprar) hay muchos puestos donde venden cocodrilos (vivos o muertos) o que incluso los cocinan. También he visto varias veces a vendedores ambulantes por la calle que vendían cocodrilos.

Os dejo un par de enlaces a la noticia:

Investigan si un cocodrilo pudo causar un accidente de avión en el Congo

Escaped crocodile may have caused Congo plane crash

12 de octubre, Día de la Hispanidad

El martes pasado fue día 12 de octubre, Día de la Hispanidad, y por supuesto, también se celebró aquí. Hubo una pequeña recepción en la residencia del Embajador, donde estábamos invitados alrededor de 300 personas. La verdad es que el acto fue bastante soso y aburrido. El catering bastante regular (¡no había jamón!) y bastante escaso de comida. Pero bueno, lo importante es que nos juntamos un grupo majo de españoles y nos lo pasamos bien. Está también ha sido una semana de despedidas, porque se ha ido un compañero del trabajo. Desde que estoy aquí, ya ha habido cuatro despedidas, al menos que yo recuerde. Por lo demás, todo como de costumbre, a parte de que hace un fin de semana estuve enfermo, con una de las típicas diarreas del Congo. Ayer sábado hicimos una barbacoa en la piscina de unas chicas que trabajan en una ONG y estuvo bastante bien. Ya va quedando menos para mis mini-vacaciones :)

La nueva casa

El apartamento por fuera

Ahora que por fin he conseguido una conexión a Internet medio decente, por fin puedo subir a fotos a Flickr. Esta vez le tocan a las fotos del mi nuevo apartamento. Es más grande que el anterior; tiene tres habitaciones, tres baños, un salón enorme y una gran cocina. La verdad es que es estupendo. También dispone de generador eléctrico, para solventar los problemas derivados de los muy frecuentes cortes de luz en Kinshasa. El piso lo comparto con dos compañeros del trabajo y de momento la convivencia va bien. Cuando me llegue la mudanza, haré una big-party de inauguración. Este apartamento está literalmente al lado del anterior. El zona donde está no me gusta mucho, porque aunque es muy céntrico y hay varias tiendas, tiene el inconveniente de que siempre hay mucha gente por los alrededores. Bueno, ahí dejo el enlace:

fotos del nuevo apartamento en Flickr

El Congo se lanza a la conquista del espacio

Después de bastante tiempo sin escribir, os dejo un enlace curioso. Aunque parezca mentira el Congo se ha lanzado a la carrera espacial, lanzando una rata al espacio. Creo que al final el cohete explotó antes de llegar a la atmósfera (con rata incluida). El vídeo está en francés, pero se entiende bastante bien.